Les testicules

     Les testicules humains sont situés dans les bourses, en arrière et en bas du pénis, et comportent une paroi épaisse, l'albuginée du testicule (tunica albuinea testis), qui enveloppe des tubules extrêmement minces et enroulés, les tubes séminifères (tubuli seminiferi recti). Ces tubes sont tapissés d'une couche de cellules nourricières (Cellule de Sertoli) .

     Les spermatozoïdes sont produits entre la puberté et la vieillesse à partir de cellules souches germinales (Spermatogonie) qui subissent la méiose. Ces tubes débouchent sur l'épididyme (epididymis), où les spermatozoïdes neufs maturent, et ensuite au canal déférent (vas deferens) qui débouche sur l'urètre. Lors de la stimulation sexuelle, les spermatozoïdes passent des testicules au canal éjaculateur (ductus ejaculatorius) par l'urètre ; la prostate, par des contractions musculaires, fait éjaculer les spermatozoïdes, en les chassant dans un moyen fluide (le sperme), par le pénis.

     Le sperme est donc composé de spermatozoïdes et de liquide séminal. En cas de vasectomie ou de stérilité autre (post-gonococcique par exemple) bien que la sensation soit identique, seul le liquide séminal est produit. Pour s'assurer de sa viabilité, faire pratiquer un spermogramme. Dans l'éjaculation normale le sperme est projeté à distance (jusqu'à 50 cm.) et par saccades (correspondantes aux contractions musculaires de la prostate).

     Entre les tubes séminifères se trouvent les cellules interstitielles du testicule ou cellules de Leydig, qui produisent différentes hormones stéroïdes (la testostérone principalement et les autres androgènes) et peptidique (Insl3 : Insulin-like 3, impliquée dans la descente testiculaire dans le scrotum)).